El Corcovado, con el Cristo Redentor como emblema, es un buen punto de partida antes de largarse a las calles a conocer Rio de Janeiro. Pero el no menos mítico Pão de Açúcar ofrece una postal bien distinta. Cerca de las playas, desde sus 395 metros de altura se puede ver cómo vibra la Ciudad Maravillosa, su incesante movimiento y su magia.
El morro Pão de Açúcar, en el barrio de Urca, al sureste de la ciudad, fue testigo del nacimiento y crecimiento de Rio de Janeiro. Tras más de 600 millones de años de vida, los cariocas bautizaron Pan de Azúcar a esta montaña ya que la vieron parecida a los bloques de caña de azúcar que se transportaban a Europa en el siglo XVI.
Con la ensenada de Botafogo a sus pies y las playas de Copacabana apenas escondidas hacia el este, el Pão se convirtió en una de las mayores atracciones turísticas de la ciudad luego de la construcción del bondinho, el teleférico que también es uno de los íconos de la ciudad y funciona ininterrumpidamente desde el 27 de octubre de 1912, cuando en el mundo solamente había dos similares: los de Monte Ulia , España, y Wetterhorn, Suiza.
El bondinho funciona en dos tramos: uno que conecta la base del morro de Babilônia con el pico del monte de Urca, y la otra que llega hasta la cima del Pão de Açúcar. La primera línea posee una extensión de 600 metros y tiene una velocidad máxima de 21,6 kilómetros por hora. El segundo tramo tiene 850 metros y es un poco más rápido: 36 kilómetros por hora.
Se mueve un poco, sí, pero no hay nada que temer. Tiene una capacidad de 65 pasajeros por viaje y en sus primeros noventa años transportó 31 millones de personas.
Hay muchas formas de llegar a la estación del teleférico. La más simple: un taxi desde Copacabana, que no será muy caro ya que es relativamente cerca. Para llegar en el metrô (subterráneo) hay que tomar 
bajar en la estación Botafogo y tomar la integración metrô-ómnibus Expresso 513 que lleva a Urca. Es un poco más caro y complicado que ir en colectivo: hay que tomar el 511 (dice Urca) y cuesta R$2,50 (precio de noviembre de 2011) y el 512 para el regreso. Los que quieran llegar por sus propios medios deben ir hasta el extremo sur de la playa de Botafogo y seguir unas cinco cuadras por la avenida Pasteur, que termina en la estación del bondinho. Desde Copacabana parece fácil llegar al ver los mapas, pero el acceso es algo dificultoso.
La boletería abre a las 8 de la mañana y cierra a las 19.50. El último viaje de regreso es a las 20.40, pero en los últimos años la fiesta sigue en el morro de Urca hasta entrada la madrugada, cuando se organizan espectáculos musicales que no son precisamente económicos (los tickets suelen costar más de 35 dólares). El bondinho sale cada veinte minutos y el costo del pasaje es de R$53 por persona (precio de 2011), aunque los chicos de hasta 12 años pagan medio pasaje y los menores de seis viajan gratis.
Es la única forma de subir, a menos que tenga experiencia como escalador.
¿Qué hay allá arriba? Una vista espectacular. Allí están la ensenada de Botafogo y su moderno diseño, los barrios de Rio de Janeiro en todo su esplendor, la cercanía de Niterói en la costa este de la bahía de Guanabara, y los aviones que llegan de São Paulo y aterrizan ahí nomás, en el aeropuerto Santos Dumont, luego de planear sobre Botafogo y apuntar directamente al Pão de Açúcar en un giro de 180º. También hay algunas tiendas, un bar y un parque lleno de vegetación, escondido entre pequeñas escaleras y galerías.
Si desde el Corcovado se ve casi toda la ciudad, desde el Pão se ve el tránsito, la gente reducida a tamaño de hormiga, las embarcaciones que entran a la bahía, el ritmo de una ciudad inquieta. Y allí abajo, casi al alcance de la mano, están el pequeño y apacible Urca (uno de los barrios más relajados de Rio) los bañistas en praia Vermelha. Son dos paseos similares aunque cada uno con su sensación particular.
Pero hay un show que ningún turista que pase por la Cidade Maravilhosa debería dejar de contemplar: cuando cae el sol, detrás del morro Dois Irmãos, la vista desde el Pão de Açúcar es inigualable. 
El cielo se tiñe en tonos pastel, el Cristo Redentor se recorta sobre el Corcovado, las luces de la ciudad empiezan a encenderse hacia el norte, Ipanema y Copacabana se insinúan entre sombras, las luces de los barcos surcan la ensenada de Botafogo, y los turistas convierten al cerro en una torre de Babel celebrando en todos los idiomas imaginables y brindando por una puesta de sol inolvidable.
Eso sí: tiene que estar despejado. No importa la hora del día, si una nube se empecina en atrapar al Pão de Açúcar, ya no habrá nada para ver más que… una nube gris. Al menos hasta que sople el viento.
Cómo llegar
Desde Copacabana: tomar el ómnibus 511 en avenida Nossa Senhora de Copacabana.
Desde Ipanema: tomar el ómnibus 511 en rua Visconde de Pirajá.
Qué hay cerca?
►La playa Vermelha, encerrada entre los morros Urca y Uribu.
►El bucólico barrio de Urca.
►Botafogo.
Ciudad Maravillosa 
Meu caro Zamba, Escreva brasileiro e não BRASILERO, conforme esta no grafado no site, ou, como vocês dizem, BRASILEÑO.
Um abraço.
Luiz CR Trindade
Salvador-Bahia.
Luiz: a Real Academia Espanhola aceita os termos «brasilero» e «brasileño», mas recomenda usar «brasileño». Ambos estão corretos, mas você está certo, é melhor «brasileño».
Muito obrigado pela sugestão
Fantastico blog. Viajo a Rio de Janeiro en una semana, y aunque tengo miedo, mucho miedo a la delincuencia tengo unas grandes espectativas.
Gracias
No tengas miedo, Rio de Janeiro no es más peligrosa que cualquier ciudad grande del mundo, y la Zona Sur (Copacabana, Ipanema, Leblon, etc.) está muy controlada y solamente hay que tener cuidados mínimos, como en cualquier lado, sin caer en la paranoia. Haceme caso, disfrutá Rio sin tener miedo.
me parece maravilloso el pais si tengo unos ahorritos daria todo por estar ahi
Lo mismo digo, José Alfredo…
hola te hago una consulta voya estar 1 noche antes de irme a buzios y 1 noche a la vuelta. mi intecion es hacer 1 city tour( conoces alguna empresa que no sea muy cara) despues hacer el pan de azucar y a la vuelta el corcovado . que mas me recomendas hacer en tan pocos dias.
saludos
Lea, hay paquetes que te llevan al Cristo, el Pão de Açúcar, Sambódromo, centro, playas, lagoa, etc. Creo que teniendo tan poco tiempo es lo más conveniente. Me parece que los precios son todos más o menos parecidos, la única recomendación es que no contrates por la calle sino que busques alguna agencia de turismo.
Hola Zamba! Excelente tu blog! Gracias por compartir toda esta información. Igualmente, estoy con una duda. Leí que se podría hacer un trekking hasta la cima Morro de Urca y de ahí tomar el bondinho para el Pao de Açucar. Sabés qué tal es la trilha y si hay algún descuento en el ticket del bondinho? Gracias!
Cecilia, yo también leí en un blog que desde playa Vermelha se puede hacer una trilha hasta el morro de Urca, y también decía que el descenso era más barato, pero es todo lo que sé, jamás lo hice. Y lamentablemente el blog donde lo mencionaban ya no existe más. Buscando en internet me encontré con esta entrada en un blog que te puede ser útil.
Consulta en que calle debo tomar el omnibus, desde el pan de azucar para copacabana.
Andrea: en avenida Pasteur, ahí nomás, la única que tenés para salir y no terminar en el mar!
Hola Zamba viajo a Rio a fin de mes y me gustaria saber si desde el pan de azucar tengo locomocion para llegar al cristo redentor y cuanto me demoro aproximadamente en ambos recorridos (pan de azucar y cristo redentor)es por un tema de organizar el poco tiempo que estare alla, y que tipo de locomocion es mas conveniente tomar, si tuvieras los valores seria perfecto, gracias
Lamentablemente es algo complicado conectar Pão/Cristo con el transporte público. Dos opciones (evitando los ómnibus que hay que hacer más de una combinación): taxi por algo más de 15 reales, o las integraciones del metrô. En avenida Pasteur, a la salida del bondinho del Pão, pasa el ómnibus de Integración Expressa que va a Botafogo (dice Expresso Metrônibus y cuesta R$4,15), en la estación Botafogo y con el mismo ticket tomás el metrô hasta la estación Largo do Machado y ahí combinás con la Expressa que va a Cosme Velho. Complicado, no? Creo que es mejor taxi, si son dos o más ni pensarlo. Por el resto de la movilidad en Rio, lo mejor es el metrô, que llega a casi todos lados o combina con alguna línea del Metrô na Superficie con el mismo ticket.
Precio actualizado a marzo de 2014: R$62. Es un viaje muy rápido desde copacabana (20 min). La zona y la playa que está en Urca es muy linda. Me resultó mucho más lindo que el Cristo, no tuvimos que hacer cola y no había tanta gente. Si alguien tiene que elegir entre el Cristo y el pan de azúcar, sin duda recomiendo el pan de azúcar.
Nicolás, también es hermoso el barrio de Urca, muy distinto a la habitual agitación del resto de los barrios de la zona sur.
Te hago una consulta, se puede pagar el ascenso con tarjeta de debito? Soy de Argentina y dispongo de pocos reales
Hola Zamba, muy buenas noches!! estamos viajando en noviembre con mi esposa y un bebé de 9 meses, ya tenemos los tickets para el Corcovado, y quisiera saber si hay alguna forma de conectarlo con el Pan de Azucar, ya que el atardecer me gustaría verlo desde allí! bueno solo eso, si pudieras ayudarme lo agradecería mucho, saludos!
Gabriela
Mariano, lamentablemente no están bien comunicadas ambas zonas, vas a tener que tomar dos ómnibus. Además, el Cristo siempre es toda una odisea, por la gran cantidad de gente subiendo y bajando, y tranquilamente puede llevarte toda la mañana y parte de la tarde, lo mejor es hacerlo en dos días separados.
Hola, cuanto puede extenderse la visita a Pan de Azucar? dispongo solo de unas 4 horas en una mañana y pensaba ir en taxi muy temprano (estaré en el área hotelera de la playa) para hacer una visita breve, pero no sé si sea complicado después al llegar allá.
Leslievcr, probablemente una mañana sea suficiente para subir al Pão, aunque podés quedarte todo el tiempo que quieras allá arriba. Habitualmente se sube en seguida, no es como en el Cristo donde hay que esperar una, dos o hasta tres horas para tomar el tren.
Hola Zamba, felicitaciones por tu blog. Viajo en un mes a Río y gracias a tus consejos creo que lo aprovecharé al máximo.
Tengo una pregunta: Para ver el atardecer, qué es más lindo, el Corcovado o el Pan de Azúcar?
hola Zamba. Voy a Rio y tengo 5 horas para ir a conocer el Pan de azúcar. Como puedo hacer para ir desde el aeropuerto internacional? Muchas gracias.
Osvaldo, es muy difícil hacerlo en ese tiempo. Calculá más de una hora para llegar, y como mínimo media hora para subir.
Hola necesitaria mas info de como viajar desde copacabana hasta el pan de azucar, quisiera hacerlo en colectivo, y lei que debo tomar el 511 pero donde me bajo. Gracias
Leslie: el 511 en Nossa Senhora de Copacabana, cualquier parada que diga BRS 2.