Un paseo por Santa Teresa

Un paseo por Santa Teresa es en realidad un recorrido por el Rio de Janeiro antiguo.  Subiendo el morro, la arquitectura colonial y las calles adoquinadas parecen haber detenido el tiempo en algún punto del siglo XIX. Con fama de bohemio, Santa Teresa se convirtió en un referente gastronómico y cultural de la ciudad, aunque recientemente perdió uno de sus mayores íconos: el bondinho, un llamativo tren eléctrico que subía desde el centro y atravesaba el barrio y que sufrió varios accidentes en su historia, hasta que dejó de circular en 2011. Pese a los reclamos de los vecinos, el bondinho todavía no tiene fecha oficial de regreso.

▬▬▬▬ Recorrido: 3,6 kilómetros.

1.- Arcos de Lapa. El recorrido comienza en realidad en Lapa, un pseudobarrio del centro carioca. Los monumentales Arcos frente a la plaza Cardeal Câmara desde 1750 fueron el Acueducto da Carioca, que nutría a la zona de agua, y en 1896 fueron reciclados como vía del bondinho rumbo a las alturas de Santa Teresa. Con 270 metros de extensión y 16,4 de altura, los Arcos de Lapa son hoy uno de los íconos de la ciudad.

2.- Escalera Selarón. Jorge Selarón (1947-2013) fue un artista chileno que dedicó los últimos 23 años de su vida a embellecer los 251 peldaños de la escalera que sube a Santa Teresa con coloridos azulejos. Una vez concluido el revestimiento íntegro de la escalera, fue reemplazando azulejos por los que le obsequiaban visitantes de todo el mundo, cuando el lugar ya se había convertido en otro de los íconos cariocas.

3.- Largo de Curvelo. Tras una caminata en ascenso, el Largo de Curvelo (que fuera una de las estaciones del bondinho) se bifurca: hacia la derecha continúa su camino hacia el centro de Santa Teresa por rua Almirante Alexandrino, hacia la izquierda conduce por Dias de Barros hacia Murtinho Nobre, donde están el Parque das Ruínas y el museo Chácara do Céu.

4.- Parque das Ruínas. Hogar de la gran mecenas de la Belle Epoque de Rio de Janeiro, Laurinda Santos Lobo, la mansión colonial se convirtió en el Centro Cultural Municipal Parque das Ruínas. El palacete que ayer fuera punto de reunión de artistas e intelectuales se modernizó y no sólo presenta en estos días un variado programa cultural, sino que es una elegante «terraza» de la Bahía de Guanabara desde las alturas.

5.- Museo Chácara do Céu. Enclavado entre la frondosa vegetación, el museo supo albergar algunos Picasso, Monet, Matisse y Dalí, pero en un descuido durante los Carnavales de 2006 «desaparecieron» las obras más importantes. Hoy conserva un interesante acervo de artistas locales (Portinari y Di Cavalcanti, entre los más destacados), algunas obras orientales y mobiliario, y su jardín es uno de los más cuidados y relajados de la ciudad (la entrada cuesta R$2, los miércoles sin cargo).

6.- Vías del bondinho. Del paso de los simpáticos trenes eléctricos por el barrio sólo quedan murales descascarados en algunos paredones con la típica figura del bondinho, los carteles de la Associação de Moradores e Amigos de Santa Teresa (Amast) reclamando el regreso de este medio de transporte y las vías en desuso en las calles empedradas. Y también el Museu do Bonde, a pocos pasos de este punto, en el 14 de rua Paschoal Carlos Magno.

7.-  Largo dos Guimarães. Epicentro de la movida bohemia del barrio, los alrededores del Largo dos Guimarães (en la esquina de Almirante Alexandrino y Ladeira do Castro) presentan una variada oferta gastronómica, talleres de artistas poco conocidos, locales de artesanías y tiendas de productos de segunda mano. También es el punto de reunión del Bloco das Carmelitas en los días previos al Carnaval.

8.- Bar do Mineiro. Es uno de los locales gastronómicos más populares de Santa Teresa, donde aseguran que se come la mejor feijoada de toda la ciudad, aunque no está de más aclarar que sus precios están en un rango bastante elevado, como en la mayoría de los restaurantes de la zona. (sitio web)

9- Museo Casa de Benjamin Constant. La propiedad fue adquirida en 1890 por el militar, ingeniero, profesor y estadista Benjamin Constant Botelho de Magalhães, conocido como el fundador de la República de Brasil. Desde 1982 la residencia funciona como museo (abierto de miércoles a domingo y feriados, entrada R$2).